נוקטות בפעולה: קהילת בית יעקב מאירויין

מיד לאחר הימים הנוראים קיבלו הרבנית נטלי סינר והרב ישראל סינר אימייל משתי נשים מאירויין – סטפני גבשון וניידין דוברי דרבך. הן רצו לחוות את המסע השנתי של מומנטום, והן היו צריכות להקים ארגון שותף באזור שלהן לשם כך. הן פנו לבני הזוג סינר ושאלו אם בית הכנסת שלהם, קהילת בית יעקב, יסכים לכך.

"שמענו על מומנטום וידענו שנרצה להשתתף ביום מן הימים, אם חברים אחרים בקהילה יביעו עניין. בעלי ואני מיד ענינו ואמרנו, כן, נשמח להיפגש", אמרה נטלי. "לא ידענו בדיוק מה יקרה ובמה זה יהיה כרוך, אבל פתחנו את פנקסי הצ'קים שלנו, כתבנו בקשות למענק והתחלנו לעבוד".

הקבוצה הראשונה כללה 14 נשים ממחוז אורנג', ואחרי שנה הם גם השיקו את מסע מומנטום לגברים. נטלי אמרה שהנשים ממחוז אורנג' מתעניינות במומנטום כיוון שהן רוצות להרגיש מחוברות יותר לקהילה היהודית.

"נשים רבות אומרות לי, 'אני רוצה לפגוש אימהות יהודיות אחרות". או שהן אומרות לי שהעתיד של הילדים שלהן מדאיג אותן ושהן רוצות להיות חלק מקהילה תומכת", אמרה נטלי.

"החיבור אחת לשנייה מחזק אותנו ומשפיע על המשפחות והקהילה שלנו".

במסע מומנטום השנתי לאימהות, הנשים במחוז אורנג' יצרו חיבור עמוק יותר לזהות היהודית שלהן, לקהילה היהודית המקומית ולזו העולמית – ולפעמים גם למשפחות שלהן. באמת ממסעות מומנטום לנשים, ניידין איבדה את הקבוצה שלה והחליטה להצטרף לקבוצת מומנטום אחרת באופן זמני. אחת הנשים בקבוצה שמה לב שיש להן אותו שם משפחה, ועד מהרה הן הבינו שהן בנות דודות. שתי הנשים היו מדרום אפריקה, אך המשפחה של ניידין עברה דירה כשהיא הייתה צעירה, כך שהיא גדלה בקנדה ועברה משם לקליפורניה. היא תמיד הרגישה שהיא איבדה חלק מהזהות שלה בדרך, והיא התחברה אליה מחדש בישראל. בנות הדודות שמרו על קשר, ואחרי כמה שנים ניידין ומשפחתה נפגשו שוב עם המשפחה שלהם בחתונה בדרום אפריקה.

אחיות מומנטום מכנות את הרגעים האלה רגעי ה"פ (השגחה פרטית). כשהן חוזרות הביתה, הן ממשיכות לחלוק רגעי ה"פ בקבוצת הווטסאפ שלהן. הן גם נפגשות במשך השנה באירועים, הכוללים בראנץ' אחדות ואפיית חלה, והן תורמות למחסן המזון החברתי של הפדרציה היהודית המקומית. כשמשחקי מכבי נערכו בקהילה, אחת מאחיות מומנטום גייסה נשים לאירוח המשתתפים לארוחת ערב, ואחיות מומנטום רבות לקחו חלק בכך. בני הזוג סינר הקימו לאחרונה מועצת מנהיגות, המעצימה אחיות מומנטום לסיוע בתכנון אירועים, תקשורת וגיוס כספים. בשנה שעברה החליטו אחיות מומנטום לתרום תרומה קבוצתית לארגון השותף שלהם לכבוד נטלי והמנהיגות המתנדבות של הקבוצה.

הקהילה היהודית של מחוז אורנג' התמודדה עם כמה אירועים אנטישמיים השנה. צלב קרס רוסס על הקירות החיצוניים של קהילת בית יעקב, וסוכלה מתקפה אלימה על בית הכנסת. התגלה כי הסטודנטים של מחוז אורנג' משחקים "פינג פונג בירה צלב קרס" בסמוך. בהמשך אירע פיגוע הירי בבית הכנסת בפּוֹוֵיי. אישה נרצחה ונפגעו אנשים נוספים בשבת, במרחק שעה מבית יעקב. לאור תקריות אלה, התכנסו אחיות מומנטום כדי לדבר על המשמעות של התחזקות האנטישמיות עבור משפחותיהן, והן נוקטות בפעולה ושואלות כיצד הן יכולות ליצור שינוי.

"אני מקבלת השראה מדי יום כשאני רואה את השינוי שחל בנשים האלה ואת ההתלהבות שמתעוררת בהן בנוגע לזהות היהודית שלהן". "החיבור אחת לשנייה מחזק אותנו ומשפיע על המשפחות והקהילה שלנו".

On their MOMentum Year-Long Journey, Orange County women discover a deeper connection to their Jewish identity, their local and global Jewish communities – and sometimes, even to their family. On one MOMentum Trip, Momentum sister Nadine lost track of her group and decided to tag along with another Momentum group for the time being. A woman in the group noticed that they shared the same last name, and soon, they realized that they were cousins. Both women were from South Africa, but Nadine’s family had moved away when she was young, growing up in Canada and then relocating to California. She had always felt like she’d lost some of her identity along the way – and in Israel, she reconnected to it. The cousins kept in touch and a few years later, Nadine and her family reconvened with their family at a wedding in South Africa.

Momentum sisters call moments like these HP moments (Higher Power/Hashgacha Pratit). When they return home, they continue to share their HP moments on their WhatsApp group. They also meet throughout the year for events, which include a unity brunch and challah baking, and they contribute to the local Jewish Federation’s food pantry.  When the Maccabi Games were hosted in the community, a Momentum sister mobilized other local women to serve dinner to participants – and many Momentum sisters got involved. Recently, the Ciners launched a Leadership Council, which empowers Momentum sisters to help with event planning, communications, and fundraising. Last year, Momentum sisters decided to make a group donation to their Partner Organization in honor of Natalie and their group's volunteer leaders.

This year, the Orange County Jewish community has faced a slew of anti-Semitic acts. A swastika was spray painted on Beth Jacob Congregation’s exterior and a violent attack on the synagogue was foiled. Orange County students were found playing “swastika beer pong” nearby. Then, the Poway synagogue shooting happened. One hour from Beth Jacob, a woman was tragically killed and others were injured on Shabbat. In the face of these incidents, Momentum sisters are gathering together to talk about what the rise of anti-Semitism means for their families, and they are stepping up and asking how they can make a difference.

“Watching these women transform and become passionate about their Jewish identity inspires me every day,” said Natalie. “By connecting to each other, we’ve become stronger, impacting our families and community.”